Khám phá… Đảo quốc SƯ TỬ BIỂN (SINGAPORE) - Phần 1

“Xanh và sạch” là cụm từ quen thuộc được nhiều người nhắc đến khi nói về Singapore - một điểm du lịch không còn xa lạ với du khách Việt Nam.

Đảo quốc này có diện tích khiêm tốn và số dân chưa bằng TP.HCM nhưng có một nền kinh tế không hề nhỏ với mức thu nhập trung bình gần 22.000 USD/người/năm. Sau khoảng 2 giờ ngồi trên máy bay, bạn sẽ đặt chân đến phi trường quốc tế Changi. Đường vào trung tâm Singapore mất khoảng 45 phút bằng ô tô nhưng bù lại, cặp mắt của bạn sẽ được thư giãn với những tán cây rộng mát, những chùm hoa giấy khoe màu rực rỡ dọc hai bên đường. Ngay tại thủ đô, những tòa nhà cao tầng chót vót nối tiếp nhau cùng với các công viên, khu vườn rộng mát cũng tạo cho du khách cảm giác thư thái.

Đất nước này không có nhiều danh lam thắng cảnh như Việt Nam. Chỉ cần 2 ngày là bạn có thể khám phá hết các địa điểm nổi tiếng như: Vườn chim Jurong với màn trình diễn hấp dẫn của các chú chim nhiều màu sắc; Công viên nước với tiết mục nhạc nước ngoạn mục; thăm vườn thú đêm Safari; Nhà hát hình quả sầu riêng Esplanade, v.v... Chỉ có thế, vậy mà nhiều du khách đã đến Singapore một lần lại tiếp tục quay trở lại vì sức thu hút của các trung tâm thương mại. Từ Suntec, Raffles, Marina đến những trung tâm san sát nhau trên đại lộ Orchard như Paragon, Lucky Plaza, Tang Plaza, Orchard Plaza, Meridien... đâu đâu cũng ngập tràn hàng hóa.

Nhiều người quen gọi nước Cộng hòa Singapore là đất nước sư tử hay thành phố sư tử, bởi Singapore lấy con sư tử làm biểu tượng của đất nước. Sư tử có mặt trên Quốc huy và ở nhiều nơi trong thành phố. Một con sư tử lớn đứng bên bờ sông Xê-li-ta, con sông dài 15km chảy ngang Singapore City, ban ngày từ miệng nó liên tục phun ra luồng nước trắng xóa góp phần làm dịu mát không khí, còn ban đêm từ hai con mắt nó phóng ra hai luồng ánh sáng rực rỡ như hai đạo hào quang.

TỪ CÂU CHUYỆN HUYỀN THOẠI…

Chuyện kể rằng: Ngày xửa ngày xưa, có một ông Hoàng, yêu một người cá và xuống thủy cung để thành hôn với nàng. Họ sinh được ba người con trai. Về sau, họ tạo dựng vương quốc của mình ở Sumatra. Một trong ba người con ấy là Hoàng tử Nila Utama, một ngày kia, tình cờ bỗng nhìn thấy ở phía chân trời một vệt xám mờ giống một bãi cát. Ông quyết định đi đến vùng đất ấy.

Sau mấy mươi ngày lênh đênh trên biển cả, gặp sóng to gió lớn, phải vất hết mọi thứ trên thuyền kể cả các vương miện quý giá của mình, con thuyền may mắn trôi dạt vào bờ cát. Hoàng tử vừa nhảy lên bờ bỗng chạm trán với một con vật lạ, lông màu vàng hung, đầu có bờm, dáng vẻ oai nghi, dũng mãnh. Ông hỏi thăm người dân bản địa và biết đó là con sư tử. Hoàng tử nhận thấy hòn đảo là một địa điểm lý tưởng để xây dựng vương quốc riêng của mình. Ông đặt tên cho hòn đảo là Singa Pura (thành phố sư tử). Ông trở thành vị vua đầu tiên của đất nước Singapore ngày nay…

ĐẾN… SỨC MẠNH CỦA SƯ TỬ

Vào năm 1819, khi đế quốc Anh xâm chiếm hòn đảo Singa Pura, nơi đây chỉ có khoảng 150 người dân sinh sống (gồm 120 người Mã Lai và 30 người Hoa).

Ngày nay, Singapore là một quốc gia đô thị gồm gần 20 tộc người với hơn 4 triệu dân. Điều kỳ diệu là đất nước Singapore nhỏ hẹp, diện tích chỉ có 647km² (xếp thứ 11 Đông Nam Á, thứ 176 thế giới), dân số chỉ có 4.151.000 người (xếp thứ 9 Đông Nam Á, thứ 120 thế giới), tài nguyên hầu như không có gì. Lương thực, thực phẩm, nước ngọt, thậm chí đất cũng phải nhập khẩu. Hàng trăm chuyến tàu vận tải hạng nặng đi mua đất từ Indonesia, Philippines về để san lấp các bãi đầm lầy mở rộng bờ cõi, lấy chỗ xây dựng các sân bay, bến cảng, nhà máy. Vậy mà Singapore ngày nay đứng vào hàng các nước giàu có nhất thế giới. Thu nhập bình quân đầu người trên 22.000USD/năm.

Với sức mạnh sư tử, đất nước Singapore nhỏ bé bỗng trở thành một trung tâm công nghiệp, thương mại, tài chính quốc tế, được xếp vào hàng 10 quốc gia phát triển nhất thế giới. Điều kỳ diệu ấy bắt nguồn từ trí tuệ, tài năng của tầng lớp lãnh đạo và nhân dân Singapore. Họ biết khai thác triệt để ưu thế địa lý nằm án ngữ trên con đường giao lưu buôn bán bằng đường biển giữa phương Đông và phương Tây, một bến cảng quan trọng nối liền giữa Ấn Độ Dương với Thái Bình Dương. Đồng thời họ có tầm nhìn xa, biết đón trước để đầu tư vào những ngành kinh tế mũi nhọn như các ngành công nghệ kỹ thuật cao, công nghệ chế tạo máy chính xác, công nghệ đóng và sửa chữa tàu thủy, công nghệ lọc dầu.

ẤN TƯỢNG SINGAPORE

Ấn tượng đầu tiên của du khách khi đặt chân đến Singapore là vẻ đẹp và màu xanh của cây cối, cỏ, hoa. Những đường phố sạch bong nằm dưới những tán cây xanh mát. Những khu rừng, những bãi cỏ, vườn hoa. Cỏ trồng ở hai bên vệ đường là loại cỏ xanh mướt và mịn như cỏ ở các sân golf. Trên đường phố, vỉa hè, vườn hoa không đâu có rác. Thực phẩm, rau được bày bán là thực phẩm an toàn và rau sạch. Không khí trong lành, nước sinh hoạt trong sạch, làm cho môi trường sống thật dễ chịu.