Story: Hoa Hồng Vàng - Tập 12

_ Sao anh nói không về mà!

Tôi chỉ cười. Thằng bạn liếng thoát nhảy tọt vào.

_ Anh dắt nó về cho em đó! Phải trả công cho anh à! – Nó ôm thùng bia bước vào nhà – Anh chỉ xin một bữa cơm thôi!

Bé Ỉn từ trong lo ton chạy ra ú ớ gọi Papa. Cô bé ôm lấy chân tôi.

_ Ỉn bữa nay lớn quá ta ơi! – Thằng bạn bỏ thùng bia xuống đất, cúi người ôm lấy con bé – Ỉn chào Papa sao không chào ba nè! Không nhớ ba phải không? – Nói rồi nó đè ra hôn mấy cái vào mặt con nhỏ.

_ Con chào ba! – Con bé nói với ba nuôi của nó, trong cái giọng mếu máo, có lẽ nó đau.

Vợ tôi, lúc này đã đóng cửa lại và bước vào nhà bếp. Cô lấy ghệ tủ ra hai chiếc ly để lên bàn.

_ Ê, để đó, tụi anh lo! – Thằng bạn nói với theo, rồi quay sang hỏi đứa bé nó đang ôm trong lòng – Ỉn đang ăn cơm hả? – Con bé gật gù cái đầu, thế là nó lại quay mặt vào bếp lên tiếng – Thôi em ra cho con bé ăn cơm đi!

_ Anh mau lấy vợ đi rồi có một đứa con! – Vợ tôi mở tủ lấy ra mấy khay đá.

_ Anh còn yêu cuộc sống này mà em! Ra cho con bé ăn đi! – Nó đẩy vợ tôi ra nhà trước – Để đó cho anh!

Tôi cũng quen rồi việc nó xem nhà tôi như nhà nó. Hồi đó khi còn độc thân nó vẫn hay lui tới, có khi ở lại ngủ qua đêm, đương nhiên là sau khi gọi về báo cáo với mẹ, bác gái tin tưởng tôi hơn là thằng con to xác của bác. Có khi nó ở liền mấy ngày trời. Như hồi năm hai mươi ba tuổi, bị thất tình, nó ở lì cả tuần liền trong phòng trọ của tôi, không thèm về nhà, không thèm đến công ty, bao nhiêu công việc của nó sếp đổ dồn hết lên cho tôi, còn mẹ nó thì chạỵ khắp nơi tìm kiếm thằng quý tử của bà. Bác gái gọi điện cho tôi, sau khi nghe tôi nói về tình hình không mấy là nghiêm trọng của thằng bạn mình, bác chỉ thả lỏng một hơi thở rồi phán – Thằng này ngốc. Và cũng không quên nhờ tôi để ý coi chừng giúp bác. Và sau lần đổ vỡ ấy đến nay cũng mười lăm năm, ông bạn của tôi cũng đi tiếp cuộc đời mình với gần cả chục cuộc tình. Nhưng những lần thất bại sau không làm nó buồn nhiều như lần chui rút ở phòng trọ của tôi. Không phải vì những lần sau nó yêu thương không thật lòng mà hình như vì mối tình đầu luôn làm người ta đau nhiều hơn...

Ngồi nhấm nháp vài long bia với thằng bạn, cùng nó xem trận bóng đang phát trên sóng trên truyền hình thì đứa con gái nhỏ của tôi lon ton chạy lại, nắm vạt áo tui mà giật.

_ Papa ơi, Ỉn mặc đồ đẹp rồi nè! – Con bé mở cặp mắt đen láy tròn xoe ra nhìn tôi. Nó có đôi mắt giống mẹ nó.

_ Ừ, Ỉn vào chơi với em, chút nữa Papa chở Ỉn đi siêu thị! – Tôi bảo con bé vào chơi với mấy con búp bê.

_ Nè! Qua đây ba nói nghe! – Thằng bạn tôi quắc con bé chạy về phía nó – Hôm nay, Ỉn cho ba mượn Papa của Ỉn được hông?

_ Papa hứa mua babi cho Ỉn mà – Con bé chu mỏ.

_ Uhm... vậy hả? – Nó xóc nách đứa con gái tôi lên ngồi trong lòng nó – Vậy giờ vầy ha! Ỉn cho ba mượn Papa của Ỉn đi, mai ba đền cho Ỉn một con búp bê nữa! – Con bé vẫn chu mỏ.

_ Mày, bày hư cho nó! – Tôi gạt ngang.

_ Tao tặng quà cho con tao mà cũng được mày cho phép hả? – Nó sừng lại tôi, rồi quay sang con bé – Rồi quyết định vậy nha! Móc nghéo nè! – Nó đưa tay về phía con bé. Con nhỏ vẫn chu mỏ.

_ Ỉn ngoan, vào trong chơi đi... mai mẹ đưa Ỉn đi tắm hồ bơi! – Vợ tôi từ trong bước ra chen vào, con bé ngước lên nhìn cười tít mắt.

_ Rồi, ba biết rồi nha, Ỉn thích tắm hồ bơi! Vậy Ỉn có thích tắm biển hông ta? – Thằng bạn tôi hỏi con bé.

_ Biển? – Con bé hỏi lại.

Thằng bạn ngơ ngác, nó quay sang nhìn tôi và mẹ bé Ỉn...

_ Này, phải hai người không? Từ đó tới giờ chưa dắt con bé ra biển à? – Nói rồi nó quay sang con bé – Biển là một hồ bơi lớn ơi là lớn, có cát nè, có sóng nè, có óc nà, còn có cá nữa... Ỉn có muốn đi biển không?

_ Nó mới hơn hai tuổi mà anh! – Vợ tôi nói

_ Không được rồi – Thằng bạn nhìn con gái tôi ra vẻ không hài lòng rồi quay sang hỏi vợ tôi – Mai em có trực không? – Cô ấy lắc đầu, vậy là nó quay sang tôi – Mai tôi cấp phép cho anh nghỉ một ngày, anh đưa con bé ra biển! – Nó quay sang nói với tôi.

Tôi trợn mắt nhìn nó, phì cười – Trời! Tao là chủ hay mày là chủ?

Thằng bạn thân nhìn tôi như chợt nhớ ra – Ờ... vậy mai anh cấp phép cho tôi nghỉ một ngày...

_ Mai thứ bảyt ông ơi! Mày xỉn chưa vậy? Mới hai ba lon thôi nha ông! – Tôi nhìn thằng bạn của mình cười.

_ Mệt quá! Nói chung là ngày mai đưa con bé ra biển... Ỉn có muốn đi biển hông – Nó lại cúi xuống hỏi con bé.

Con bé có vẻ sợ. Cô bé líu nhíu đôi mắt nhìn vợ tôi đang ngồi đối diện. Cô ấy mỉm cười. Khi nhận được tín hiệu đồng tình từ mẹ mình, khuôn mặt cô bé phấn khởi hẳn lên.

_ Nhưng mà ba mua cho Ỉn babi nữa!

_ Trời! Chuyện nhỏ! Ba đã hứa với Ỉn rồi mà! Mà xí – Thằng bạn tôi nhìn con bé – Cho ba hôn Ỉn một cái nữa nha!

Nó cuối xuống hôn vào má con gái tôi. Con bé quơ quào hai cánh tay của nó về phía mẹ. Vợ tôi cười. Cô ấy gian tay ra đón lấy con bé. Sau khi hôn đã đời, thằng bạn tôi mới chịu thả bé Ỉn về phía mẹ nó. Khuôn mặt con bé mếu máo trong đến tôi nghiệp.

_ Ỉn buồn ngủ chưa? – Vợ tôi hỏi con bé. Cô nhỏ lắc đầu.

_ Uhm... Ỉn đi ngủ sớm đi... ngày mai, mình đi biển – Tôi dục con bé.

_ Uhm... Ỉn đi ngủ đi... – Thằng bạn phụ họa.

_ Ỉn chơi với ba... chừng nào ba về Ỉn mới đi ngủ! – Con bé vùng dậy khỏi lòng mẹ, xà vào người ba nuôi của nó.

Thằng bạn độc thân của tôi khoái chí cười ha hả – Vậy, hôm nay, ba ở lại đây ngủ luôn ha? Ỉn cho ba ngủ lại hông?

_Mày về đi! Để bác gái trông! – Tôi chen vào.

_ Cái thằng! Gọi điện về bển nói tao ngủ lại nhà mày! – Thằng bạn nói với tôi rồi quay sang bé Ỉn – Vậy hôm nay, bé Ỉn ngủ chung với ba ha!

Cô con gái hai tuổi rưởi của tôi mặt này bí xị, lắc cái đầu nhẹ nhẹ.

_ Sao vậy? Hổng cho ba ngủ lại hả – Thằng bạn hỏi đứa con gái nuôi của nó.

Bé Ỉn lắc đầu quày quậy – Hổng phải! Nhưng Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ À... vậy thôi! Ba về...

_ Mày! Chọc con nhỏ hoài! Có ngủ không, để tao dọn phòng cho! – Tôi gạt ngang.

_ Cho tao cái gối ở ghế salon là được rồi, chi cho mệt...

_ Đâu được! – Vợ tôi chen vào – Anh đến chơi, phải tiếp đãi tử tế chứ! – Cô ấy nở một nụ cười.

_ Nói vậy thôi, chứ anh phải về. Mẹ ở nhà một mình anh không an tâm, dạo này bả cũng hơi yếu – Thằng bạn có vẻ lo lắng.

_ Bác gái sao hả anh? – Vợ tôi hỏi.

_ Cũng không có gì, ba cái bệnh của người già thôi...

_ Vậy mày lo về sớm đi, cũng hơn chín giờ rồi! – Tôi nói với bạn mình.

Thằng bạn cúi xuống nói với cô nhóc nhỏ ngồi trong lòng nó – Bây giờ Ỉn đi ngủ hen, sáng mai ba qua dẫn Ỉn đi biển ha...

_ Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ Uhm... Ỉn đi ngủ đi...

_ Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ Em dắt con bé vô trong cho nó ngủ đi! Anh đưa đại ca này xuống dưới – Tôi nói với vợ mình – Sẵn gọi dùm anh chiếc taxi nha – Tôi quay sang thằng bạn thân – Mày để xe ở đây đi, tao gọi taxi cho mày.

_ Mày làm quá nha! – Nó nhìn tôi cười – Mới có năm lon...

_ Tao biết đô mày mạnh! – Tôi mở cửa cho nó – Gọi taxi rồi, đi cho an toàn. Tiền taxi tôi trả cho anh...

_ Tao chịu mày cái chỗ đó... – Nó cười hà hà vẻ khoái trá.

Sau khi đưa anh bạn của mình lên chiếc xe bốn chỗ đợi sẵn dưới sân chung cư, tôi trở lại căn nhà của mình ở lầu bảy.

_ Con bé nó đòi anh vào ngủ cùng! – Vợ tôi đẩy cánh cửa phòng của cô ấy ra,

Lúc bấy giờ tôi đang ngồi trước tivi. Rời khỏi chiếc ghế salon đối diện màn hình, tôi mở cửa phòng bước vào trong.

_ Sao vậy con gái?

Con bé tung cả chiếc chăn đang đắp trên người chạy lại với tôi.

_ Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ À, Ỉn ngoan! Hôm nay Ỉn ngủ với mẹ, hôm sau Ỉn sang ngủ với Papa, chịu hông? – Tôi bồng con bé trở lại giường và ngồi xuống với nó.

Con bé chỉ lắc đầu quày quạy – Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ Ngoan nè! Ỉn phải đi ngủ sớm, mai mình đi biển nữa. Ỉn ngủ trễ, mai ngủ quen, Papa bỏ Ỉn ở nhà một mình à!

_ Nhưng Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ Hôm nay mẹ phải đi trực rồi! Ỉn ngủ với Papa thôi! – Vợ tôi từ lúc nào đã đứng ngoài cửa – Anh ở lại đây ngủ với con bé đi!

_ Hổng chịu đâu! Ỉn muốn ngủ với mẹ, với lại Papa nữa...

_ Ỉn hư, mẹ đánh đòn bây giờ à! – Vợ tôi lớn tiếng. Con bé bắt đầu khóc lên.

_ Thôi Ỉn ngoan nè, Papa thương – Tôi quay sang vợ mình – Em đi đi không lại trễ, để anh coi con được rồi! Thôi ngoan nè, Ỉn ngoan.... ngoan...

Vợ tôi đóng cánh cửa phòng cô ấy lại. Thật khó để dỗ cho một đứa con nít nín khóc, dù đã gần bốn mươi, nhưng điều đó không tỉ lệ thuận với kinh nghiệm làm cha, ít ra là đối với tôi. Sau một hồi tung ra lắm trò, làm bằng đủ mọi cách con gái tôi cũng bớt mếu máo phần nào. Và cuối cùng, cô bé đồng ý nằm ngay ngắn mà thôi thúc thích nếu tôi phải kể chuyện. Những câu chuyện cổ tích về cô Tấm bước ra từ quả thị, về cậu bé Thánh Gióng cỡi trên con ngựa sắt hay cô bé Lọ Lem với chiếc xe bí ngô và nàng Bạch Tuyết ăn phải quả táo độc của mụ phù thủy, cô con gái tôi đều thuộc lòng. Con bé bắt tôi kể cho nghe một câu chuyện khác, câu chuyện nào đó mà cô bé chưa nghe. Nhưng cũng như tất cả mọi câu chuyện cổ tích đều bắt đầu bằng “Ngày xửa ngày xưa...”. Chàng Thanh Sanh của tôi chỉ mới vừa bị Lý Thông lừa vào hang, chưa chặt được đầu Chằn Tinh thì quay sang, con bé đã ngủ say. Đúng là con nít, cười đó rồi lại khóc đó, khóc đó rồi lại ngủ đó, và sau khi ngủ dậy thì cũng chẳng nhớ gì...

Tôi nhẹ nhàng ngồi dậy, bước ra khỏi giường. Tôi không muốn con bé thức dậy, nó chỉ vừa mới nhắm mắt. Tôi cần thay đồ và tắm táp một chút. Từ lúc trở về, ngồi uống vài lon với thằng bạn, tôi vẫn bận trên người bộ đồ công sở. Con bé khẽ cục cựa, tôi dỗ nhẹ vào chân con gái mình mà ầu ơ. Đắp cho con bé chiếc chăn, đồng thời tăng nhiệt độ máy điều hòa lên, tôi rón rén bước ra khỏi phòng.

Vợ tôi đang nằm dài trên chiếc salon. Hình như cô ấy đã ngủ say. Khi tôi đưa tay kéo chiếc chăn đắp lên ngực, cô ấy giật mình tỉnh dậy...

_ Sao không qua phòng anh mà ngủ? – Tôi hỏi – Ngủ ngoài này dễ cảm lạnh lắm...

_ Có sao đâu, em là y tá mà, em biết lo cho mình. Anh đi tắm đi rồi vào ngủ với con! Em pha nước cho anh nha!

_ Thôi được rồi! Em ngủ đi!